菌や細菌、ウイルスを減滅させる用語の意味合いと違いについて

アルコールティッシュや掃除用スプレーなど消毒グッズを購入する際、製品に表記されている「除菌」「抗菌」などの表示を見比べることから始めましょう。用語の意味合いの違いを理解すれば、自分が必要としている適切な商品が選べるようになります。表記別の言葉の意味合いや違いについて解説いたします。

殺菌

殺菌とは菌を殺すことです。除去できる菌の種類や効果に明確な決まりはなく、菌が減少するだけでも殺菌と言います。製品への表示は薬機法という法律にもとづき、国に効果が認められ承認された医薬品や医薬部外品に表示できます。殺菌グッズには、消毒液や薬用石けんなどが該当します。

消毒とは菌やウイルスの活動を弱めたり、低減させて人体に無毒化することです。殺菌同様、薬機法という法律にもとづき国に効果が認められ承認された医薬品や医薬部外品に表示できます。

滅菌とはあらゆる菌を殆ど死滅させ・除去することを言います。薬機法による基準は、滅菌前の状態から比して菌やウイルスの数を100万分の1以下に減らせていないと表記することはできません。主に医療現場で手術用の器具や注射器、カテーテルなどに用いられます。

乾燥した空気で加熱する「乾熱滅菌」と一定の温度・圧力の飽和水蒸気中で加熱する「高圧蒸気滅菌」があります。どちらも専用の器具が必要な為、ご家庭で行うのは難しいでしょう。

除菌とは菌やウイルスを取り除き、菌を減少させることです。除去できる菌の種類や効果に明確な決まりはなく、菌が減少するだけでも除菌と言います。殺菌と内容が似ていますが、除菌の表記については法律による規制がないため、各業界やメーカーによって独自に定義づけされています。

例を挙げると洗剤・石けん公正取引協議会による除菌の定義は「物理的、化学的または生物学的作用などにより、対象物から増殖可能な細菌の数（生菌数）を有効数減少させること」とされています。

除菌グッズには、スプレーやジェル、アルコールティッシュ、清拭用の台所クロス、各種洗剤とさまざまな製品があります。

抗菌とは、菌の繁殖を防ぐことです。菌を殺したり、除去したりするのではなく、菌が取りついたり、増殖しづらい環境にあることを指します。抗菌加工がされた製品は、文房具、キッチン・トイレ・バス用品や衣類、PC用品、電車の吊り革、子供が触るおもちゃなど生活に身近な商品の多岐にわたります。

乳幼児の大人気のアンパンマンは、子供が口に入れてしまっても万が一の事故がおきにくくなるようアンパンマングッズは抗菌仕様になっているそうです。

※薬機法(旧薬事法)

・虚偽・誇大広告等の禁止

・承認前医薬品等の広告の禁止

・特定疾病用医薬品等の広告の制限

主に上記3つが禁止事項となっています。